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她只是走着，走着，怀揣着微弱的希望和顽固的执念，祈求有一点光亮出现。
不知走了多久，她精疲力尽之际，听到一声细细的抽泣声。
苏细雪悄然按着刀走近时，竟发现有个不过七八岁大的孩子，正抱膝坐在地上，低头哭泣。
第15章 魂是柳绵吹欲碎（三）
孩子感到有人靠近，小心翼翼、怀揣惶恐地抬起头，露出一张面黄肌瘦、满是泥垢的脸，衣着陈旧，但并无损坏，借着苏细雪手中那一点光焰，可以仔细看出是个女孩。那孩子两颗眼珠深深嵌进眼眶，皮包骨头的瘦，和苏细雪在云州见过的孩子们那么像，饥荒许多年，路上已经躺过太多这样的躯壳。
她看到苏细雪，也呆住了，好似从没想过能在这见到一个活人。眼泪落到干涸得起皮的唇上，她忍不住抿了抿这来之不易的水。
苏细雪站在那没有动，有点茫然，只好紧紧攥着手中的短刀，低声问：“你……你一个孩子，怎么会在这里？”
“我、我、我……”她磕磕绊绊地连说几个字，越着急越说不出，顾不上身上摔伤的淤青，猛地手脚并用爬起来，“……我、我是从地下跑出来的！”
“她说，她叫阿叶，和她娘在街上走散了，被人贩子蒙上眼睛打晕，才会被拐到西漠来。等再醒来的时候，发现自己正在一个不见光亮的囚屋里，有几个孩子与自己一样锁着手脚，跟她在一块。”
每日都有人送些吃食进来，这里不乏野蛮凶狠的孩子为了一口饭厮打，身体孱弱的得了病，死了便被拖出去。
地下无光，数不清时辰的变化，更让人恐慌的是未知。阿叶只感到过了很久很久，才有人打开门。
冷峭的浮光落下，阿叶眼睛刺痛，不由得遮挡住眼，从缝隙里看到一个瘦长男人提着灯笼，面容罩在白色的面具中，衣冠形制很古怪，她未从见过。男人将他们带了出来，他们站在烛光下，如商品被精挑细选，容貌、皮肤、性情、身体，逐一地观察和选择。留下的男孩割掉舌头，被带到另一个地方，女孩被分成几批，去学缝制衣物。
阿叶运气好，被留了下来。
这里似乎有一座城，阿叶似懂非懂地察觉，只不过这里的人们都戴着苍白的面具，穿着宽袍，越显得个个身躯消瘦，如一缕缕鬼魂，被地下的光照出冷冷的纤长的影。
他们从不说话，只是打着手语，留下的孩子也必须学会。
阿叶跟母亲学过女红，又心性机灵，是里面学得最快的女孩，她的寡言和细心，受到了老师的青睐。时不时有忤逆又反叛的孩子消失，去了哪里，他们没人知道。
转机在一年后出现，不久前地面上的沙暴前所未有的强烈，进而影响到了地下的建筑，他们孩子中年纪最大的领头，带他们趁城中动乱逃跑，兵荒马乱，仓仓皇皇，自数条墓道的岔口四散分别，众多孩子一起走，最后却只有她一个人。
阿叶怕被找到，只能咬牙往前走，然而地下构造复杂，无论她怎么走，也无法找到出口，时而传来某些异声与凄厉的喊叫，令她恐惧到崩溃。
阿叶拉着苏细雪的衣角，恳求她带自己离开。
如果苏细雪猜测没错，阿叶所