第75章 城西与城东
孙老汉挑着担子，一步一步地挪回了城西的租屋。
天已经黑透了，他走得很慢，扁担压在肩上，箩筐里还剩不少炊饼，炉子已经灭了，但是分量还是不轻。
他走到门口，用脚踢开木门，把担子放下，长出一口气。
这屋子，原本是人家放杂物的厢房，被他租下来，成为一家人安身立命之地O
「回来了？」老伴陈氏从灶台后抬起头。
「嗯。」孙老汉应了一声，把扁担靠在门后，从怀里掏出个布包。
陈氏接过布包，打开是一些散碎的铜钱，陈氏一枚一枚地数。
数完了，她叹了口气。
「没了吗？」
「就这些。今儿生意不好。上午还行，下午不知怎的，买的人少了。」
陈氏小心翼翼地把铜钱放进墙角一个陶罐里，用块石板压上。
她走回灶台边，掀开锅盖，里面是半锅菜粥。里面还有一个鸡蛋。
陈氏把鸡蛋捞出来，放在冷水里浸了浸，剥了壳，送到床边。
「三伢，吃个鸡蛋。」
床上躺着个十三四岁的孩子，欢骨高高地凸出来，眼睛显得格外大。
陈氏又从孙老汉带回来的箩筐里，拿出一个炊饼。炊饼已经凉了，硬邦邦的，她掰成两半，一半递给孙老汉，一半自己拿着。
「你吃吧，我不饿。」
「胡说，走了一天，哪能不饿。你的身体可不能垮啊！告诉你一件好消息，三伢今天好些了，能坐起来了。」
孙老汉一阵欣喜，然后紧张地问道：「药————还够几天？」
陈氏的神色黯然：「省着点，还能吃三天。郎中说，这病得慢慢养，药不能断。可这药钱————一天就要五文。」
五文。
孙老汉一天卖炊饼，刨开本钱，运气好能赚个十几二十文，运气不好就像今天，就七八文。还要交租子，还要吃饭。三伢的药钱，他挣不出来。
孙老汉沉默了。
他家原本有三亩薄田。地不算上好的肥田，但是勉强也能种庄稼。
一家人起早贪黑，春耕秋收，虽然清贫，但好歹日子能过得下去。大儿子十五岁就能下地干活，二女儿乖巧懂事，三儿子虽然体弱，但还算康健。
但是，前年那场大旱，地里颗粒无收，紧接着又是闹起了蝗灾，蝗神爷爷不让一家人活啊！
粮价一天三涨，官府开仓放的那点粮，根本养不活一家人。
大儿子蝗灾时候，实在是没办法了，被人介绍，和几个青壮小伙子一起出去逃荒，结果杳无音信。十有八九是路上被饿死了，但是孙老汉心底里相信，大儿子是到外地去当佃户了，只是往来不方便，也许哪天就收到他捎回来的消息呢？
少了一个劳动力，一家开始风雨飘零，日子更苦。没办法，实在活不下去了，孙老汉把祖传的田抵押给了衙门里的倪乡，换了点粮食和钱，想着熬过这阵，等年景好了再赎回来。
结果粮食吃完了，年景也没见好。虽然后来总算是省吃俭用，攒够了钱，等他想去赎地时，倪乡却翻脸不认帐，说地契上写得明白，是绝卖，不是抵押。
孙老汉不识字。当初按手印时，保人指着几个地方，说上面写的抵押，他还能觉得官老爷还能骗自己不成？他就信了。
然后，没了地以后，日子更过不下去了，孙老汉夫妇流着泪把二女儿被匆匆嫁给隔壁乡里一个老鳏夫，换了三斗糙米。
那老鳏夫脾气暴，女儿回门时，身上总有青紫。孙老汉和陈氏看着心疼，可有什么办法？自家都揭不开锅了。
一家人搬到了城西，租了这间破屋。孙老汉年轻时跟人学过做炊饼，就重操旧业。陈氏给人浆洗缝补。
屋漏偏逢连夜雨，半年前，最小的三儿子一病不起。那可是最后的一个独苗苗了，孙老汉用最后一点积蓄请了郎中，结果郎中说原因是长期吃不饱，身子亏空了，又得了风寒，什么虚火之类的，听都听不懂。
郎中轻飘飘地说，治这个病不难，只需要用药养着，还吃些滋补的。三五个月就能恢复过来。
可药钱丶饭钱，哪一样不是钱？
陈氏犹豫了一下，还是开口道：「听说————新来了个县太爷。在金陵的时候，把马给斩了，你说，咱家那地的事，能不能再去告告试试？」