第126章 前往帝都
街上车马渐稠，地精商贩推着各式推车路过，铜铃叮当，混着魔晶暖灯昏黄的微光，把街道染成暖金色。
他翻身坐起，抚摸着请柬边缘。
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金稿城在艾伯伦东北方，跨三条商道丶两条矮人矿脉，寻常官道要走五日。
但他手里这张烫金请柬，是沉落地精族，族长的身份证明，更是地精商会递上去的「通途符」。
翻身下床，他先摸了摸暗袋。
请柬，清单，还有备用的魔晶都在。
火灵不知去了何处，但他也不用担心，因为他知道，火灵过来，一定是伟大的龙的打算。
推开房门，楼下传来掌柜的招呼声，混着酒杯碰撞的叮当响。
他拄拐下楼，大堂里已坐了七八成客人，都是往来的商队夥计和驿站旅人，没人留意他这个拄拐的地精。
「掌柜，打听个事。」
格里姆将一枚碎魔晶推到柜台上，「去金稿城，怎么走最快？」
地精掌柜捏着碎魔晶，眼睛眯成一条缝，眼珠飞快转了转：
「客官是从外地来参加酒会的吧？要去金镐城，两条路最稳。」
他压低声音，指了指窗外。
「第一条，走银脉商道的地精魔导列车。
明日一早，有趟专列，车厢是商会特制的，嵌了防魔护盾，还有专门的护卫，三天直达金镐城下城，不过车票要两枚高阶魔晶，包三餐，安全得很。」
「第二条呢？」格里姆追问。
「第二条，走矮人矿道的魔能矿车，」掌柜又指了指东边，
「半天就能到矮人矿镇，转乘矿车穿隧道，一日夜就能到金稿城，就是贵，要三枚高阶魔晶，还得有商会的介绍信，不然进不去矿道。」
格里姆指尖一顿。高阶魔晶他有，可介绍信……他手里只有艾伯伦帝国的请柬，没地精商会的专属文书。
「列车要商会介绍信吗？」
「不用！」
掌柜拍了拍柜台，「专列是商会和帝国合开的，凭帝国请柬就能买，就是票紧，得提前订。」
格里姆点点头，将碎魔晶推过去：「订一张明日一早的票，再要一份沿途驿站的清单，还有金稿城的入城规矩。」
掌柜麻利地收了魔晶，从抽屉里拿出一卷羊皮纸，又递过一枚铜制令牌：
「这是客舍的通行令，明日一早，我让夥计送你们到车站，列车上有地精乘务员，报身份就行。」
格里姆接过令牌，转身回了房间，但心底暗自不满。
明明是受邀参加黄金酒会，竟不安排专属车票，只给个购票资格，票价还如此昂贵。
真是小气。
不过，他转念间，便想通了其中原因。
不少部落看着声势浩大，也能拿到这烫金请柬，可真要拿出这笔不菲的车票钱，却根本无力承担。
拿得出钱，才有资格踏入帝都的酒会；掏不起，即便握着请柬，也只能止步于此，白白浪费这份看似体面的邀约。
而帝国，也能从中获利，赚取一大笔车票钱，一举两得，何乐而不为？
格里姆摇了摇头，心中有些感慨，没想到更加上层的黄金酒会，比他想像中的，还要黑暗。
第二天天还没亮，格里姆就醒了。
窗外还黑着，街上的魔晶暖灯一排排亮着，光从窗户缝隙中漏进来，打在天花板上，暖黄色的光斑轻轻晃动。
格里姆拄着拐杖下楼。大堂里灯火通明，地精掌柜已经在柜台后面了，手里端着杯热茶，看见格里姆下楼，他连忙放下杯子，从柜台下面拿出一张羊皮纸。
「客人，列车还有三刻钟发车，我让夥计送您去车站。
掌柜把羊皮纸递过来，「这是沿途驿站清单和金镐城入城须知，您收好。」
格里姆接过羊皮纸，揣进怀里，又掏出两枚高阶魔晶搁在柜台上。
掌柜眼睛一亮，连忙躬身，双手麻利地收了魔晶，转身朝后院喊了一嗓子：