101. 第101章 蟹黄面 这滋味,美呀(2/2)

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能让你给我买饭吃?我……我不饿,平时在家也不吃早饭的。”

    她把包袱放在角落里,起身走到铁柱身边。

    “这位……大哥,你要去买菜吗?我跟你一起去吧,我能帮你拎东西!”

    来之前,爹娘嘱咐了她许多,叫她来店里多干活,多学本事,这可是姐姐好不容易给她争取来的机会!

    铁柱赶紧摆手,说道:“你快歇着吧,我和韩掌柜去就行了!”

    店里这么多男人呢,他哪能让桃娘一个瘦弱的小姑娘去搬菜筐?

    桃娘却以为他嫌弃自己,越发急了。

    “大哥,我能干活,我很有力气的!”为了证明,她还举起了瘦瘦的胳膊给铁柱看,“我在家什么农活都能干,我还会下河抓螃蟹捞小虾呢!”

    她那宽大的袖子往下滑落,露出一截纤细苍白的手臂,铁柱吓了一跳,慌忙闭上了眼睛。

    “你……你快放下手!我知道了……不,我什么都没看见!”

    桃娘见他脸色都变了,只好放下胳膊。

    她是不是做错什么事了?娘说了,让她少说话多干活,多学学城里的规矩,城里跟他们乡下不一样呢!

    桃娘不敢再说话,只好眼巴巴地看着铁柱。

    铁柱等了一会儿,听见没声音,才小心地把眼睛睁开一条缝。

    然后他就看到一双黝黑的眼眸,正可怜巴巴地看着自己。

    铁柱只觉得心口砰砰跳得厉害,赶紧移开了视线。

    “那啥……对了,我叫铁柱,我在店里打杂的,我是曹辛庄的……”

    “曹辛庄?”桃娘眼睛一亮,“我四姑奶奶的小儿媳妇就是曹辛庄的,她娘家姓李,铁柱哥,你认得不?”

    “我们那姓李的人家有好几家呢……”说起老家的事,铁柱的心情渐渐放松了下来。

    不过几句话的功夫,两人就熟悉起来。

    这时韩向明收拾好出来,叫铁柱一起去买菜。

    桃娘还想跟着去帮忙,被铁柱劝住了,才算罢休。

    铁柱还不放心,叮嘱桃娘在大堂好好坐着,等会儿梅娘就会出来了。

    待他们走后,桃娘东看西看,拿了扫帚开始扫地。

    其实地已经很干净了,可是她实在坐不住,她可是来学艺的,就得拿出拜师的诚意来,哪能在屋子坐着等着啊,这点儿眼力价她还是有的。

    梅娘洗漱好出来,就看见大堂里多了一个人。

    桃娘正跪在地上,卖力地擦洗着门槛,看见一个十六七岁的年轻姑娘走出来,赶紧站起身来。

    眼前的姑娘穿着家常的衣裳,脸上脂粉未施,却显得气度不凡,一看就与众不同。

    桃娘只看了一眼,就下意识地低下了头。

    “你就是梅姑娘吧?我……我叫桃娘,我姐夫叫金祥……”她想了一路的自我介绍,在见到梅娘之后还是结结巴巴的。

    梅娘一脸讶异地看着她,又看了看外头的天色。

    “我不是叫你们辰时过来吗?你怎么来得这么早?”

    桃娘以为自己做错了事,头越发低了下去。

    “我怕迟到……我家离得远……”

    见她说话声越来越小,梅娘放缓声音,说道:“是我想得不周到了,桃娘,你先去那边歇会儿,别干活了。”

    她本想着她收的是北市口的姑娘,大家都住在左近,上午到店里就行了,却忘了桃娘并不是北市口的人。

    也真难为她了,只怕凌晨就起来往城里赶路了。

    桃娘赶紧摆手,说道:“这怎么能怪姑娘呢?娘本来叫我头一天过来,住在姐姐家里的,是我不想给姐姐姐夫添麻烦……”

    杏娘眼看就要生了,她哪里还能让杏娘为自己的事情操心,金祥能帮她找到梅姑娘这样的师父,就已经很不容易了。

    梅娘见她事事为人着想,脸色越发温和下来。

    “你赶了一早上的路,已经很辛苦了,快去歇着吧,今天还有好多事呢。”

    桃娘不敢不听梅娘的话,只好把水盆和抹布都收了起来。

    她忽然想起了什么,赶紧把自己背的那个竹筐提到梅娘面前。

    “梅姑娘,这是我捞的螃蟹和田螺,我……我没什么东西当拜师礼,只能拿这些来,请你不要嫌弃。”

    梅娘一怔,掀开竹筐一看,里面果然是被捆好的螃蟹和田螺等物。

    “这么重,还湿淋淋的,你就一路背过来了?”

    桃娘以为她嫌脏,忙解释道:“我在底下垫了布的,没弄到身上。”

    梅娘看着她清澈的眼神,心里升起一股隐隐的心疼。

    “我不是嫌你脏,如今都九月份了,河水多凉啊,你还去抓这些东西,冻出病来可怎么办?”

    桃娘脸色一红,小声说道:\我不怕冷,不怕吃苦!梅姑娘,你有什么话尽管吩咐我,只要别嫌我笨就好了。\

    梅娘笑了起来,说道:“怎么会呢?你会抓螃蟹,会抓田螺,还敢一个人进城,你是个又聪明又勇敢的姑娘!”

    没想到梅娘会给自己这么高的评价,桃娘高兴得不知道说什么才好,脸更红了。

    梅娘看她身上的衣服都有些潮湿了,想是顶着露水赶路,又干了半天活,累得一身是汗,就领着她去了自己的房间门,让她换身干爽的衣裳。

    这几个月她吃得好,心情好,原本那瘦弱的身体也开始抽条了,之前那些衣裳有些短了,正好给身材瘦小的桃娘穿。

    虽然是旧衣裳,也比她自己的衣服强多了。

    桃娘换了衣服,又去厨房帮着干活,连于婶常婶的活计都被她抢了,还是梅娘说了几次,她才老老实实坐下。

    早饭吃的是虾仁馄饨,油酥烧饼,虎皮鸡蛋和几样泡菜,本是简单的饭食,桃娘却看傻了。

    在他们那儿,就连最富裕的人家都吃不上这么精致的吃食!

    她终于明白,姐姐为什么一定要把她送到梅源记当学徒了。

    哪怕她只学会那个馄饨的做法,也能支个摊子卖馄饨挣钱了!

    娟娘端了一碗馄饨给她,她还不敢动筷子,等所有人都开始吃了,才学着人家的样子,把馄饨放在嘴里慢慢吃了起来。

    馄饨一入口,她越发惊得说不出话来。

    半透明的面皮滑嫩无比,咬上一口,满口都是浓香鲜美的油汁。

    她这辈子都没吃过这么好吃的东西!

    原来城里这么好,哪怕是一碗馄饨都这么好吃,好吃得她差点儿就哭了。

    坐在另一桌的铁柱回过头,正好看到隔壁桌的桃娘正含着眼泪吃馄饨。

    他一愣,赶紧喊道:“桃娘,你是不是烫着了?快喝点凉水!”

    他这一嗓子喊出来,所有人的目光都看向了桃娘。

    桃娘又是惊又是羞,赶紧低下头,含了半天的眼泪啪嗒掉在了碗里。

    这下大家看了个正着,众人你看我,我看你,都不知道桃娘好端端的,为什么突然就哭了起来。

    方才桃娘抢着干活,娟娘对她印象很好,见她哭了就问道:“桃娘,你怎么了,是饭菜不合口吗?还是想家了?”

    桃娘慌乱地摇头,一张小脸通红通红的。

    她实在不好意思说,自己是被这馄饨香哭的。

    那边铁柱已经跑去端了一碗凉水,赶紧塞到桃娘手里。

    “你快喝水,喝了水就好了。”

    桃娘只得接过来,借着喝水的机会用力把眼泪压回去。

    她放下水碗,一脸不好意思地说道:“都怪我吃急了,让你们笑话了。”

    别人还没说话,铁柱已经抢先说道:“这有啥笑话的呢?我第一次吃这馄饨的时候,比你烫得还厉害呢,没办法,谁让梅姑娘做的馄饨太好吃了!”

    桃娘深有同感,连连点头。

    见桃娘没事,大家就放下心,继续吃早饭。

    吃过饭,娟娘等人去厨房干活,桃娘也赶紧跟去帮忙。

    没多久,武大娘带着她招来的四个姑娘来了。

    因为家就住在北市口,她们并没有像桃娘那样背着筐抱着包袱,一个个穿着新做的衣裳,看起来干净又利索。

    她们跟着武大娘进了梅源记的大门,就规规矩矩地走到梅娘面前行礼。

    梅娘依次看过去,只见她们都在十三四岁或者十五六岁的年纪,有认识的,有面熟的,也有不认识的。

    武大娘指着这几个姑娘,挨个给梅娘介绍。

    年纪最小的叫王翠红,十三岁,是王婶的小女儿,王婶虽然跟武大娘要好,却并舍不得让小女儿来做学徒,是王翠红自己听说梅源记要招女学徒,就在家里软磨硬泡,还天天跑去武大娘那里苦苦哀求,武大娘想着这姑娘是自己亲眼看着长大的,虽然年纪小点儿,却是个懂事又勤快的,就做主收下了她。

    个子最高挑的姑娘叫周帽儿,是周医婆的娘家侄孙女,十五岁,她受家里的熏陶,略懂得些草药方面的知识,对医书里记载的药膳很感兴趣,苦于对厨艺并不精通,因此听说梅娘要收徒,就赶紧来报名了。

    年纪最大的叫杜秀,十六岁,家里已经定下了亲事,还没出嫁,听说梅源记招学徒,硬是把亲事推迟了一年,也要来梅源记学厨艺。

    最后一个叫钱招娣,十四岁,是个看起来很朴实的姑娘。

    四个女孩子依次上来要给梅娘行礼,梅娘连忙说不用,又挨个问了她们平日里在家做什么,是否识字,为什么要来学厨艺之类的话。

    她们也各自带了东西过来,算是拜师礼,周帽送的是自己手抄的药膳医书,杜秀送的是自己绣的一条梅花腰带,王翠红是自己打的一套春夏秋冬的四条络子。

    只有钱招娣什么都没有,见别人送了礼物,又是着急又是羞愧,忙说自己明天补上。

    梅娘倒不在意这些,所谓拜师礼不过就是个心意罢了,钱招娣是四个人当中穿得最破烂的,连桃娘的衣裳都不如,她当然不可能跟钱招娣伸手要礼物。

    她安慰了钱招娣几句,便跟她们说让她们每天早饭后过来,晚饭后再回去,先在梅源记做一个月,算是试用期。

    几个姑娘不懂什么是试用期,猜测这意思大概是梅娘还要考察她们,一个个都面露不安,生怕自己达不到梅娘的要求。

    她们进来的时候可都看见了,梅源记有上下两层,后面还有厨房和一个大院子,这么大的店是梅娘一个人开起来的!

    梅娘也不过才十六岁,比她们大不了多少,可人家就凭着一手出神入化的厨艺,开了这么大的酒楼,在北市口都是远近闻名的。

    肯出来做学徒的姑娘哪有没上进心的,看过梅源记,又听了梅娘的话,个个心里都下定决心,一定要好好表现,向梅娘学习!

    梅娘见她们一个个眼神清澈,说话条理清楚,对自己也很尊敬,对这几个女孩子还算满意。

    她跟武大娘的想法是一样的,宁可不招那么多学徒,也不会招那些心术不正,别有用心的人,那不是给自己添堵嘛。

    说完话,梅娘就把五个姑娘都交给了云儿,让云儿先带她们熟悉梅源记的环境,再带着她们去每人做两套衣裳,包括围裙套袖布帽这些,还要去铁匠铺打五套一模一样的炒勺铁锅等厨具。

    几个姑娘如周家王家都是中等人家,来做学徒本就不是为了工钱,听说梅娘还要白送她们衣服厨具,个个都不好意思,连连推辞。

    云儿笑道:“我二姐说了,既然要收徒就要好好带你们,这些本就是应该的,姐姐们就别客气了。”

    众人对梅娘都有些畏惧,见云儿年纪小,说话十分和气,便大着胆子问这问那。

    云儿一边解释着,一边带着她们楼上楼下走了一遍,再领着她们去外面买东西。

    她们见云儿不过十岁上下的模样,说话办事却十分周到,便不敢有轻视之心,一切都听她的安排。

    等她们出了门,武大娘才悄悄对梅娘说道:“那个钱招娣是南街那边钱家的闺女,她是老大,底下还有四个妹妹,这些年她娘生不出儿子,在钱家的日子很是难过,其实钱家也不是穷苦人家,就是苛待几个孙女罢了,这丫头是个极能干的孩子,听说你要招徒弟就背着她娘来求我,我看她是个有志气的,就做主收了她。回头你看着她些,要是不满意的话,只管不要她就是了。”

    武大娘虽然对外说着不收礼物不攀关系,可人心都是肉长的,看着这样好的闺女被家里人如此磋磨,武大娘难免有了几分恻隐之心。

    不过是搭一把手的事,能帮上钱招娣就好,但如果是她自己不长进,武大娘自然也不会求梅娘留下她。

    其实武大娘就算不说,梅娘也能看出来几分,北市口这边人多繁华,只要不是家里有什么大事,或是家人太不像样儿,随便干点儿什么都能过上温饱的日子,哪至于像钱招娣,连一件像样的衣裳都没有。

    话虽这样说,她可不会因为谁可怜就要帮谁一把,如果钱招娣自己不努力,她是不会留情的。

    这是她第一次带徒弟,如果徒弟不成器,影响的可是她自己的名声。

    见武大娘也是个拎得清的,梅娘就不多说了,说起了另外一件事。

    “娘,其他人都好说,那个桃娘家住得远,她姐姐又快要生了,她不敢去姐夫家,住在店里也不方便,我想着让她先住咱们家里,您看怎么样?”

    武大娘不假思索地说道:“这算什么大不了的事,就让她住吧,要是怕兴儿在家不方便,就让兴儿去你姐家住。”

    原本梁家的宅子卖给了娟娘,如今已经收拾完了,前几天韩向明和娟娘刚搬过去。

    梅源记的后院虽然有空屋子,可是还有武鹏,铁柱和四九他们住着,让桃娘跟他们一起住在后院太不方便了。

    如今娟娘一家住在三条胡同里,武鹏住在店里,武家的地方就宽敞多了,桃娘过去也住得下。

    解决了桃娘的住宿问题,梅娘就放下心来,准备去厨房看看午饭做得怎么样了。

    可是她还没迈过门槛,就听见身后传来一个声音。

    “梅姑娘!”

    她转过身,看到铁甲急匆匆跑了过来。

    他顾不上行礼,连忙问道:“梅姑娘,午饭做好了吗?我们大人临时有事要出门,来不及吃午饭了,想从你们店里买些饭菜带着吃。”

    梅娘说道:“我得去厨房瞧瞧,大人什么时候走?”

    铁甲说道:“最多两刻钟以后就要走了。”

    梅娘点点头:“还有些时间门,你稍等一会儿,我这就去准备。”

    梅娘快步进了厨房,见娟娘正带着于婶常婶在灶间门忙碌,便问道:“饭菜做好了吗?现在都有什么?”

    娟娘擦了一把汗,说道:“都还没做好呢,米饭刚下锅,馒头还没蒸呢。”

    今天梅娘和云儿都去忙着学徒的事,厨房只有娟娘一个人炒菜,时间门就晚了一点。

    梅娘看看时间门怕是来不及了,转头见窗边放着一盆才蒸好的螃蟹,便有了主意。

    “于婶,帮我在小灶上烧一锅水,常婶去看着火,姐,来帮我剥蟹肉。”

    她一边吩咐着,一边取了一小块醒好的面团,擀薄后再切成细细的面条。

    剥蟹肉是个麻烦的事,好在只需要准备一人份的量,剥十来个就够了。

    九月的蟹子又肥又嫩,梅娘专挑母螃蟹剥,很快就剥了许多蟹黄蟹肉出来。

    热锅凉油,下入姜末爆锅。

    转成小火,加入咸鸭蛋黄搅散,加入备好的蟹黄蟹肉翻炒,放少许料酒去腥。

    再加白糖提鲜,倒入鸡汤稍微炖煮一会儿。

    出锅前淋入薄芡,蟹黄酱就做好了。

    梅娘把煮好的面条和蟹黄酱分别放入碗中,盖上盖子,两个碗装入食盒,出去交给铁甲。

    铁甲顾不得细问,留下二十两银子就匆匆去追赶顾南箫了。:,,.

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